Siljan är Dalarnas största och landets sjunde sötvattenssjö, med en yta av 290 kvadratkilometer. 36 km lång och 25 km bred. Djupast är den s.k. Gravrännan utanför Tingsnäs udde som är 128 m djup. Rännan tros vara en uråldrig älvfåra. Höjden över havet ska ligga mellan 159.90 meter och högst 161.78 meter, och regleras med en damm i Marielund, Gagnef.
Sjöfart!
Före järnvägens tid var Siljan en levande sjö, seglation var nödvändig.
De tunga segelskutorna med malm och järn och kol dominerade till 1839 när ångbåtsepoken inleddes. Då sjösattes Siljans enda hjulångare,”Prins August”. I hans kölvatten följde ytterligare 19 ångfartyg innan dieselmotorerna tog över.Ända fram till 1970 spelade bogserarna sina timmersläp över vattnen.
Mellan 1884 och 1914 började turisttrafiken bli betydlig. Under dessa 30 år fanns nämligen ingen järnväg Insjön-Rättvik-Leksand. Båtarna blev då den felande länken mellan turistmetropolerna. Järnvägen bands ihop 1914, men ända in på femtitalet fortsatte Turistfartygen att trafikera Siljan. Idag är sjöfarten nästan helt ett fritidsnöje, och bara två av de gamla båtarna M/S Gustaf Wasa och S/S Engelbrekt går i trafik under sommarsäsongen.
Bada i Siljan!
Långgrunda vatten med fin sandbotten. Små vikar eller långa stränder.
Här finns badstränder för alla! Siljan är stor men barnvänlig och alla orter runt sjön har sina badplatser.
Fiska i Siljan!
Vattnet i Siljan är tämligen kallt, vilket har en praktisk betydelse för fisket. Laken
trivdes förr och en gammal ramsa talar om ”Hjälmare gädda och Siljans laka” som de förnämsta av fiskar. Annars är Siken med släktingar i olika format och namn sjöns karaktärsfisk.
Idag finns endast ett fiskeläge kvar på Siljans strand, i Nusnäs där man ännu behärskar konsten att dra not efter lekande sik. Eller blikta som är en siklöja.
Is!
Strax efter nyår brukar isen lägga sig på Siljan, och ligger ca fyra månader.
7 maj är ett gammalt datum för islossning, då sköljer Stor-Siljan.
Namnet Siljan!
Några gissningar är att namnet kommer av det fornsvenska ”sil” som betyder lugnvatten, en annan att sjön en gång kallades ”Sylghir” vilket skulle betyda ”Sväljaren”.
Texter hämtade ur ”Det sällsamma Dalarna” av Jan Gabrielsson
samt ur Siljan Runt Året Runt 2002.